Les gaz à effet de serre

Qu’est-ce qu’un gaz à effet de serre ?

Un gaz à effet de serre est un composant de l’atmosphère terrestre qui absorbe et émet du rayonnement infrarouge, ce qui contribue à l’effet de serre. Cet effet de serre est un processus naturel par lequel la température de la surface terrestre est maintenue à un niveau habitable. Sans ces gaz, notre planète serait beaucoup plus froide. Cependant, l’activité humaine a augmenté la concentration de ces gaz, perturbant l’équilibre naturel et entraînant un réchauffement global. Parmi ces gaz, les plus connus sont le dioxyde de carbone (CO2), le méthane (CH4), et le protoxyde d’azote (N2O).

Quels sont les gaz à effet de serre ?

Les principaux gaz à effet de serre sont :

1. Le dioxyde de carbone (CO2) : Issu principalement de la combustion de combustibles fossiles tels que le pétrole, le charbon et le gaz naturel, ainsi que de la déforestation.
2. Le méthane (CH4) : Émis par des sources naturelles comme les marais et les rizières, et par des activités humaines telles que l’élevage de bétail et l’exploitation des gaz et pétrole.
3. Le protoxyde d’azote (N2O) : Provoqué par l’utilisation de fertilisants agricoles, ainsi que par certains procédés industriels.
4. Les gaz fluorés (CFC, HFC, PFC, SF6) : Utilisés dans les réfrigérants, les solvants et les mousses isolantes. L’hexafluorure de soufre (SF6) est un exemple notable de cette catégorie, utilisé notamment dans l’industrie électrique.

Ces gaz absorbent le rayonnement infrarouge émis par la surface terrestre et le réémettent, contribuant ainsi à l’effet de serre.

Quel est le gaz le plus polluant ?

Bien que le dioxyde de carbone soit le gaz à effet de serre le plus abondant, d’autres gaz sont beaucoup plus puissants en termes de potentiel de réchauffement global (PRG). Par exemple, le méthane a un PRG environ 25 fois supérieur à celui du CO2 sur une période de 100 ans. Toutefois, l’hexafluorure de soufre est l’un des gaz les plus puissants, avec un PRG des milliers de fois supérieur à celui du CO2. Le choix du « plus polluant » dépend donc de la perspective : le CO2 est le plus abondant et durable, tandis que d’autres gaz, bien que présents en plus petites quantités, ont des effets beaucoup plus importants à court terme.

A quoi sont dus les gaz à effet de serre ?

Les gaz à effet de serre sont émis par des sources naturelles et anthropiques. Les sources naturelles comprennent les éruptions volcaniques, la respiration des plantes et des animaux, et les cycles naturels de l’eau. Cependant, les émissions humaines ont considérablement augmenté depuis la révolution industrielle, notamment à travers :

1. La combustion de combustibles fossiles : Utilisée pour produire de l’énergie, chauffant les bâtiments, et alimentant les transports.
2. L’agriculture et l’élevage : Générant du méthane et du protoxyde d’azote.
3. Les procédés industriels : Émettant des gaz fluorés.
4. La déforestation : Réduisant la capacité des forêts à absorber le CO2 de l’atmosphère.

Le changement climatique résultant de l’augmentation des GES dans l’atmosphère est un défi majeur. Le protocole de Kyoto, un accord international visant à réduire les émissions de GES, a été une étape importante pour aborder ce problème à l’échelle mondiale.

En conclusion, la compréhension et la gestion des gaz à effet de serre sont cruciales pour atténuer les effets du changement climatique. Les actions entreprises par les directeurs immobiliers, les directeurs techniques, les maintainers, les Energy Managers et les économes de flux sont essentielles pour réduire les émissions et améliorer l’efficacité énergétique des bâtiments. Une gestion proactive et informée de ces gaz contribuera à un climat plus stable et à une planète plus durable.